W tym roku parafia pw. św. Rafała Kalinowskiego w Elblągu świętuje 25-lecie. Choć minęło już ćwierć wieku, w pamięci parafian wciąż żywe są obrazy z czasów, kiedy ich wspólnota dopiero raczkowała.

Dla większości mieszkańców os. Nad Jarem powstanie nowej parafii było sporym zaskoczeniem. - My od wielu lat należeliśmy do parafii św. Brata Alberta, prowadzonej przez księży salwatorianów i tam byliśmy zaangażowani, przede wszystkim w działania wspólnoty Domowego Kościoła - wspominają Krystyna i Marcin Kurosadowie. - Można powiedzieć, że byliśmy już tam mocno zakorzenieni. Cieszyliśmy się z tego, jak tamta parafia się rozwija. Wtedy też udało się nam postawić tam drewniany kościółek, a jednocześnie przyszła decyzja o rozdzieleniu.

Parafia św. Rafała Kalinowskiego została - decyzją bp. Andrzeja Śliwińskiego - erygowana 16 listopada 1993 roku. Wydzielono ją z bardzo wówczas dużej parafii św. Brata Alberta. Jej granice wyznaczyły ulice Ogólna - od południa i al. Jana Pawła II - od zachodu. - Nie ma co ukrywać, że nie wszyscy byli z tego powodu zadowoleni. Ludzie obawiali się przede wszystkim tego, że nie wiadomo, jak daleko będą teraz mieli do kościoła - wspomina tamten czas Stanisław Szweda.

- My byliśmy z tych, którzy z tych prozaicznych powodów jak odległość do kościoła się cieszyli, bo od teraz mieliśmy dużo bliżej - uśmiecha się pani Krystyna. - Martwiło nas jedynie to, że spora część naszej wspólnoty będzie teraz w zupełnie innej parafii.

Pan Stanisław czuł podobnie. - Coś się we mnie na początku sprzeciwiało. Nie wiedziałem, jak uda nam się odnaleźć w tej nowej rzeczywistości. Ale później zrozumiałem, że nie zmienimy tej decyzji i po prostu trzeba było wziąć się do roboty - dodaje.

- Decyzja o pójściu na nową parafię była dla mnie dużym zaskoczeniem - przyznaje ks. Adam Śniechowski, pierwszy proboszcz parafii "Nad Jarem". - Ówczesny biskup elbląski Śliwiński przyjechał do Redak święcić kościół, który dopiero co wraz z parafianami wybudowaliśmy. I podczas kolacji poinformował mnie, że teraz czeka mnie takie samo wyzwanie, tylko w innym miejscu. I tak trafiłem do parafii św. Rafała Kalinowskiego - wspomina.

Parafianie mówią zgodnie, że nawet jeśli w pierwszej chwili mieszkańcy osiedla mogli przeżywać pewne trudności, to dość szybko zrozumieli, że posiadanie własnej parafii to rzecz pozytywna. - Wydaje mi się, że ks. Adam umiał ludzi zjednać, przekonać i tak ustawić, że to myślenie szybko się odmieniło - mówi K. Kurosad.

Ksiądz Adam wspomina, że nie odczuwał jakiegokolwiek niezadowolenia. - Ja nie miałem żadnych problemów ze strony parafian. Od samego początku chętnie przychodzili, gromadzili się na nabożeństwach czy też do pomocy przy budowie pierwszej kaplicy - mówi. - Przychodzili licznie, nawet gdy pierwsze Msze odprawialiśmy w piwnicy przy ul. Broniewskiego. Pomagali w organizacji wszystkiego, co było potrzebne. Bo - tak, jak mówiłem - na początku nie mieliśmy nic. Nie było nawet dzwonków do Mszy św.

Pierwszym zadaniem, które zamierzał wykonać nowy proboszcz, było postawienie kaplicy. - My z księżmi zaś wynajmowaliśmy pokoje u parafian. Więc z mieszkaniem nie było większych problemów. Chodziło jednak o to, aby móc odprawiać nabożeństwa w godnych warunkach. A pracowało nas w parafii wtedy trzech. Ja, ks. Jarek Kiełb oraz - do pomocy - ks. Mieczysław Idzikowski - wylicza ks. Śniechowski.

- Nasi kapłani wykonywali tutaj tytaniczną pracę - wspominają państwo Kurosadowie. - Zwłaszcza ks. Jarek, gdy musiał praktycznie sam posługiwać w czasie, kiedy ksiądz proboszcz miał dość poważny wypadek i długo wracał do pełni sił - mówią. Małżeństwo ocenia, że to był najcięższy czas z punktu widzenia ich duszpasterzy. - To była bowiem zima, akurat tego roku bardzo mroźna. Ksiądz Jarek z sinymi rękami odprawiał kilka Mszy św. Patrzyliśmy na niego z wielkim podziwem, że mimo wszystko daje radę i wytrzymuje. Czasem żartowaliśmy, że musi się czuć jak na misjach na Syberii - śmieją się parafianie.

Zanim stanęła kaplica, przez około roku parafianie od Rafała chodzili na niedzielne Msze do księży salwatorianów, czyli parafii, z której zostali wydzieleni. - Do dziś jestem im wdzięczny za to, że w taki sposób nas wspomagali i zapraszali do siebie parafian "Znad Jaru". Szczególnie ważne to było zimą. Bo latem wystarczył jakiś daszek na placu i można było odprawiać, ale kiedy przychodziły chłody, ta życzliwość okazywała się nieoceniona - wspomina pierwszy proboszcz.

Całość artykułu w "Gościu Elbląskim" na 8 lipca.