Bartosz Białkowski, wychowanek Olimpii Elbląg, pojechał wraz z reprezentacją Polski na mundial do Rosji. Białkowski jest jednym z trzech bramkarzy, których selekcjoner Adam Nawałka zabrał na tegoroczne mistrzostwa świata w piłce nożnej.

Nazwisko wychowanka elbląskiego klubu piłkarskiego jeszcze do niedawna nie było szerzej znane kibicom w Polsce. Obok takich tuzów grających w słynnych klubach jak Wojciech Szczęsny, Łukasz Fabiański czy nawet Łukasz Skorupski Białkowskiego kojarzyli pewnie jedynie starsi stażem fani Olimpii Elbląg, Górnika Zabrze oraz angielskiego Ipswich Town, gdzie gra obecnie. Jednak jego talent obserwował również Adam Nawałka. Gra zawodnika spodobała się polskiemu selekcjonerowi na tyle, że powołał Białkowskiego na mecz z Nigerią. Debiut w narodowej kadrze wypadł bardzo dobrze, więc zawodnik otrzymał powołanie na zgrupowania w Juracie i Arłamowie. Tam też z sukcesem walczył o miejsce w 23-osobowej kadrze, która prowadzi zmagania na rosyjskich stadionach. Bartosz Białkowski urodził się w Braniewie, a swoją drogę do wielkiej piłki rozpoczynał w Elblągu. – Z tego co pamiętam, w Olimpii grał, kiedy klub przeżywał duży kryzys. Mimo to znaleźli się ludzie, którzy docenili jego talent – wspomina Krzysztof Szyszko, kibic elbląskiego klubu. Sam piłkarz opowiadał w jednym z wywiadów, że już wtedy interesowały się nim bardzo znane drużyny. „Pojawiły się propozycje z najlepszych klubów, także z Europy. Miałem już podpisany kontrakt z Legią Warszawa, który został anulowany” – mówił Białkowski w rozmowie z portalem Łączy nas Piłka. Ostatecznie trafił do Górnika Zabrze, choć dostał też oferty m.in. z Interu Mediolan… Piłkarz odmówił. „Czekałem na propozycję z ligi angielskiej. Zawsze byłem fanem tej ligi i chciałem tam grać” – opowiadał. Jego marzenie spełniło się, trafił do Southampton, stamtąd przeniósł się do Ipswich Town, gdzie obecnie gra. Kibice angielskiego klubu już trzeci sezon z rzędu wybrali polskiego bramkarza najlepszym zawodnikiem sezonu. Czy Bartosz Białkowski stanie między słupkami podczas rosyjskiego mundialu? Wobec wysokiej i równej formy pozostałych golkiperów kadry nie ma na to wielkich szans. Niemniej jednak samo powołanie do gry z orłem na piersi podczas najważniejszej imprezy piłkarskiej czterolecia jest ogromnym wyróżnieniem. Piłkarskie mistrzostwa świata w Rosji trwają od 14 czerwca do 15 lipca. Reprezentacja Polski trafiła do grupy H, gdzie zmierzy się z Senegalem (19 czerwca – Moskwa), Kolumbią (24 czerwca – Kazań) i Japonią (28 czerwca – Wołgograd).