Data 8 marca 1521 r. wyznacza początek najsłynniejszej legendy związanej z Elblągiem. To jest także dzień „narodzin” Piekarczyka, czyli postaci chłopca, który miał uratować miasto przed najazdem zakonu krzyżackiego. Jak głosi opowieść, młody uczeń piekarni, widząc nadciągające wojska Krzyżaków, wziął łopatę piekarską i zaczął przecinać nią liny przytrzymujące kratę nad bramą wjazdową do miasta.

Mimo że sznury były niezwykle grube, czeladnikowi udało się zamknąć bramę i ochronić Elbląg przed wkroczeniem nieprzyjaciela. Męstwo Piekarczyka ucz- czono piosenką, a łopatę, którą przeciął liny, zawieszono we wnętrzu bramy. Jej cząstki wisiały tam jeszcze przez ponad 250 lat. Również na znak zwycięstwa w bramie wyrzeźbiono znak łopaty, a każdy 8 marca (aż do 1772 r. ) obchodzono w Elblągu jako święto miejskie. Tuż obok bramy stoi dziś także statua bohaterskiego młodzieńca. W tym roku przypada 500. rocznica tych wydarzeń. Jej obchody rozpoczną się oczywiście 8 marca – tego dnia będzie można zobaczyć przedstawienie przygotowane przez Szkołę Podstawową nr 23.

Ze względu na panujące obostrzenia będzie to spektakl prezentowany online. Do tego, jak informuje Urząd Miasta, w związku z rocznicą nową oprawę świetlną zyska również Brama Targowa. Kulminacją obchodów ma być przypadające zawsze pod koniec lata Święto Chleba. Dla „jubilata” wystąpi Marek Piekarczyk z koncertem... „Piekarczyk dla Piekarczyka”. Mieszkańcy Elbląga zostaną również zaproszeni do odśpiewania okolicznościowej piosenki, skomponowanej specjalnie na ten jubileusz. Urzędnicy liczą na to, że tym razem pandemia nie przeszkodzi w organizacji Biegu Piekarczyka, który zaplanowano na 30 maja.

W obchody rocznicy włącza się także Młodzieżowy Dom Kultury w Elblągu, który zachęca młodych elblążan do udziału w konkursach – plastycznym „500 lat elbląskiej legendy” i wokalnym „Z Piekarczykiem za pan brat”. Miasto przygotowuje również gadżety i upominki związane z rocznicą. W planach są m.in. bicie okazjonalnych monet oraz limitowana seria znaczków i kart pocztowych przygotowana wspólnie z Pocztą Polską. Dodatkową atrakcją będą filmy, animowane i fabularne, poświęcone Piekarczykowi i historii Elbląga.