Pierwsze dni października 1978 roku miały być w Waplewie Wielkim okresem świętowania, ale zamieniły się w czas pełen dramatycznego napięcia. Na ten tydzień zaplanowano w miejscowości uroczystość instalacji na pomniku nowej figury Matki Bożej, która miała zastąpić zniszczoną rzeźbę z XIX wieku. Komunistyczne władze zamierzały jednak do tego nie dopuścić.